2일 장성군 북이면 백암리 방장산의 산골짜기에 위치한 오디 농장에서 오디 따기 체험에 참가한 여성들이 자신들이 딴 오디를 맛보고 있다. 뽕나무 열매인 오디는 달콤한 맛도 맛이거니와 강장 효과와 함께 간장·신장 기능을 좋게 하는 효능이 있다. 지난 4월 초 눈과 함께 찾아온 한파로 인해 뽕나무가 냉해 피해를 입은 까닭에 올해 오디 수확량은 평년의 10~20%에 불과한 것으로 알려졌다.

보리를 베고 벼를 심는다는 절기인 망종을 엿새 앞둔 31일 장성읍의 들녘에서 한창 보리가 익어가고 있다. 장성군은 맥류 재배면적을 확대해 농가 소득을 높이고 전국 지방자치단체 최초의 컬러마케팅인 ‘옐로우시티’를 널리 홍보하기 위해 ‘황금찰보리 사업’을 추진하고 있다.

황룡강변에 핀 꽃양귀비와 안개초가 환상적인 풍경을 연출하고 있다. 이들 꽃은 장성군이 제 19회 ‘장성 홍길동축제’를 위해 식재한 것이다. 장성군은 꽃양귀비와 안개초 외에도 수레국화, 금계국 등이 축제 후에도 계속해서 관광객들의 발길을 끌고 있다.황룡강변에 청보라색 수레국화와 빨간 꽃양귀비가 조화를 이뤄 아름답게 피어 있다. 이들 꽃은 장성군이 제 19회 ‘장성 홍길동축제’를 위해 식재한 것이다. 장성군은 수레국화와 꽃양귀비 외에도 안개초, 금계국 등이 활짝 피어 축제 후에도 관광객들의 유혹하고 있다.

23일 장성군 삼계면 평림댐 장미공원에 ‘꽃의 여왕’으로 불리는 장미가 탐스럽게 피어 있다.평림댐 장미공원에는 선 플레어(영국), 블루보이(네덜란드), 그라프 레너트(프랑스), 허니 부케(미국), 프라그란트 아프리고트(독일), 프린세스 아이코(일본)를 비롯해 각 나라를 대표하는 장미가 만발해 있다. 평림댐 장미공원은 연간 방문객이 7만여명에 이를 정도로 사랑받고 있는 나들이 명소다.

더없이 싱그러운 5월, 장성 황룡강변이 축제 물결로 일렁였다. 18일부터 20일까지 열린 이번 제19회 홍길동 축제는 재미나고 다양한 체험거리와 볼거리에다 KBS전국 노래자랑까지 곁들여져 풍성함이 더해졌다.18일에는 5.18광주민주화운동 38주기 추모 행사를 기리기 위해 영화 상영으로 대신했는데 ‘택시운전사’, ‘화려한 휴가’를 번갈아 상영해 추모의 의미를 더했다. 19일에는 문향 축전을 비롯, 트로트 쇼와 청소년동아리공연이 공설운동장에서 펼쳐졌고, 트로트쇼, 크믹마임, 스마트 퀴즈쇼, 통기타 7080 공연이 홍길동 테마 파크에서

16일 장성군 황룡강변에 꽃양귀비가 화사하게 피어 있다. 꽃양귀비는 수레국화, 안개초와 함께 오는 18~20일 열리는 '장성 홍길동축제'의 메인 꽃이다. 장성군에 따르면 꽃양귀비는 오는 주말부터 개화하기 시작해 다음주 절정을 이룰 것으로 보인다. 장성군은 올해부터 봄꽃 축제와 결합해 '장성 홍길동축제'의 변화를 모색했다.

세월호 4주기를 맞은 16일 오전 남면 분향초등학교에서 어린이들이 울타리에 추모의 염원이 담긴 노란리본을 달며 단원고 언니.오빠들의 명복을 빌고 있다.

31일 백양사 고불매에 가득 핀 분흥빛 매화꽃이 산사의 봄 정취를 돋우고 있다.백양사는 1700년경 스님들이 앞뜰에 여러 그루의 매화나무를 심고 가꾸어 왔는데, 1863년 절을 옮겨 지을 때 홍매와 백매 한 그루씩도 같이 옮겨 심었고 백매는 죽어 버리고 홍매 한 그루만 남아있다. 1947년 부처님의 원래의 가르침을 기리자는 뜻으로 백양사 고불총림을 결성하면서 이곳 매화나무가 고불매라는 이름으로 불리게 됐다.

남면 못재입구 진입로에 만개한 벚꽃. 언제 피었나 싶더니 어느덧 만개해 봄밤의 애수를 자극한다. 광주와 전남지역에는 5일 비소식이 예보돼있어 벚꽃 볼 날도 얼마 남지 않았다.

얼었던 땅이 녹는다는 절기인 춘분(春分)인 21일 광주ㆍ전남을 비롯해 전국 곳곳에 봄을 시샘하는 때 아닌 눈이 내렸다. 장성군 백양사 경내에서 바라본 백양산을 하얀 눈이 장식하고 있다.

지난 19일. 장성읍 매화2동 경로회관앞에 흰 목련이 이른 봄비에 촉촉히 젖어 있다.

화이트데이를 하루 앞두고 장성읍 한 편의점에 울긋불긋 화이트데이 상품이 화려하게 진열돼 있다.

“지신 지신 지신아 주산지신을 울리자. 천지현황 생긴 후에 일월성신이 밝았다. 산천이 개탁하고 만물이 번성할 제……주산성님께 발원이요. 이동네가가호호 나갈 때는 반짐지고 돌아올 때는 온짐지고 부귀영화 안과태평(安過太平) 점지하여 주옵소서.지난달 27일 오전 장성군국악협회 회원들이 장성군 장성읍일대 상가를 돌며 지신밟기 놀이를 했다.지신밟기는 음력 정초에 지신을 진압함으로써 악귀와 잡신을 물리치고, 마을의 안강(安康 : 평안과 건강함)과 풍작 및 가정의 다복을 축원하는 민속놀이를 가르킨다.