이웃 시군들이 독특한 정책으로 지역민들에게 희망을 주고, 관광객을 끌어들여 미래 개척에 열을 올리고 있는데 장성은 낮잠 자는 듯이 조용하다.
민선8기 들어 도대체 장성군은 뭐하는지 모르겠다는 푸념이 여기저기서 들린다. 다른 시도와 비교는 차치하고, 전남의 시군과 비교해도 형편없다는 지적이다.
10년, 20년을 내다보는 장기적 안목의 프로젝트는 ‘이렇다 할’ 작품을 찾아볼 수 없다. 시대와 정책에 따라 바뀌고 변해 가야하는 브랜드화작업(BI)을 두고 ‘영원히 변치 않을 상징 작품’ 운운하며 1년을 넘게 허송세월을 보내고 있다.
그나마 대단한 성과로 보이는 것은 국립심뇌혈관연구소 확정이지만 그것은 15년 전부터 온 군민이 한목소리로 줄기차게 노력해온 결과물일 뿐이다.
민선 8기 공약으로 내세웠던 인구늘리기 사업이나 농촌 지원, 대학생 등록금 정책, 주거비 지원 등은 근시안적인 당근에 불과하다.
하서 김인후 선생의 업적과 그 발자취를 간직하고 있는 필암서원이 2019년 세계문화유산으로 등재됐지만 장성군은 이렇다 할 가치성을 지닌 전국적, 세계적 행사하나 창안해 피워 올리지 못하고 있다. 황룡강이라는 천혜의 수자원이 장성을 가로 지르고 있으나 고수부지에 봄 가을철 계절 꽃을 심어 관광객의 발길을 유도할 뿐 그 이상 한 발짝도 나아가질 못하고 있다. 반세기 넘게 장성 경제 중심 역할을 하다 공장이 폐쇄된 고려시멘트를 두고 이렇다 할 활용계획을 준비하거나 협상을 했다는 소식은 들리지 않는다.
장성에 공장이나 건물 신축을 구상했던 사람들은 까다롭고 원칙주의와 행정 편의주의에 물든 장성군을 대하며 ‘어떻게 이런 곳에서 사업하겠냐’며 발길을 돌린다.
모두가 안타까울 뿐이다. 잠자고 있는 장성과 달리 최근 두드러진 전남 몇몇 시군의 이색 정책을 찾아본다. - 편집자 주
구례군, 모기장 영화제로 구름 인파
구례군은 최근 유일한 문화유산이랄 수 있는 화엄사에서 ‘2023화엄사 모기장 영화음악회’를 열어 회제를 모았다. 방문객 500여 명이 모여 모기장 안에서 영화를 보며 한여름 사찰의 정취를 즐겼다.
순천시, 반려동물 정책 선두
순천시는 최근 전남 지역 첫 ‘반려동물 문화센터’를 개관했다. 부지 3104㎡에 4층 건물로 국비 12억 원과 도비 28억원, 시비 63억 원을 들여 2년여 공사를 끝내고 공공진료소, 실내놀이터, 간식체험, 사진관 등을 갖춰 개관했다. 실내놀이터 이용료는 동물 1마리 5천원, 애견샤워실은 시간당 2만원에 이용하도록 했다. 순천시는 또 드론을 적극 활용해 순천만 정원의 수목을 예찰 및 방제하고 수목 생육상황을 꼼꼼히 살피고 있다. 광활한 황룡강과 수백만평의 편백숲을 가지고 있는 장성군이 빨리 받아들여야 할 정책이다.
완도군, 워케이션 휴가 정책 인기
완도군은 최근 어촌마을에서 일과 휴가를 즐길 수 있는 ‘워케이션’ 어촌체험휴양 마을을 지정 운영하고 있다. ‘워케이션’은 일(work)과 휴가(vacation)이라는 합성어로 휴가지에서 여가를 즐기며 업무를 하는 형태의 근로문화 개념이다. 전복 주산지인 노화읍을 개발해 어촌 참가자를 끌어들이고 있다.
고흥군, 드론쇼로 여름 관광객 유도
고흥군은 여름철 관광특화상품으로 ‘녹동항 드론쇼’를 기획, 누적 관람객이 5만 명을 넘길 정도로 인기를 모으고 있다. 8월 한 달을 고흥바캉스, 공룡탐험, ‘박치기왕 김일’이라는 주제로 이끌어 간다는 계획이다.
목포시, 선상불꽃투어로 여름 흔들어
목포시는 삼학도라는 전설의 명물을 관광객 끌어들이기에 올인하고 있다. 항구도시의 특성을 살려 목포의 밤을 주제로 선상불꽃투어, 해상 W쇼, 항구포차, 야경투어 등을 연이어 가동하고 있다. 여름 휴가철을 맞아 펼치는 삼학도 크루즈유람선 투어는 목포 야경을 즐기는 최고의 선물이다. 배 난간에 설치된 “우리는 지금 행복한 여행 중”이라는 문구는 사람을 행복하게 만든다. 평화광장에 마련된 해상 W쇼는 야간 관광콘텐츠로 자래매김하고 있으며 국민가수 남진의 이름을 붙인 ‘남진야시장’이 산정동에 문을 열어 성업 중이다.
해남군, 지역사랑상품권에 QR코드 도입
여러 지자체가 앞 다퉈 QR코드 결재시대를 열고 있다. QR로 결제하면 사업주는 카드 수수료가 발생하지 않게 되고 사용자들은 현금영수증이 발급되는 효과가 있다. 해남군은 지역경제 활성화를 위해 QR상품권 출시에 맞춰 8월 2주간 QR결제 금액의 5%를 캐시백으로 지급하는 행사를 진행해 인기를 모았다.
